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(“Una biblioteca es un hospital
del alma”.)
Edgardo Rafael Malaspina Guerra
1
La Ciencia y el arte han atravesado un largo camino que partió desde la
magia y el mito. La escritura, los libros y las bibliotecas nacieron en Sumer.
En esta región la escritura fue inventada cuando el mensajero de un rey de Uruk
hizo un largo viaje y al llegar a su destino no dijo nada porque estaba muy
cansado. Desde ese momento se decidió enviar mensajes escritos .En la misma
ciudad de Uruk el héroe Enmelar olvidó escribir sus hazañas por lo que fue
condenado a beber agua putrefacta en el infierno. Es decir, escribir era muy
importante para los habitantes de Sumer, quienes denominaron a las bibliotecas
“é-dub-ba” (casa de las tablillas). En efecto, los libros eran tablillas de
barro, unidas con bisagras de hierro, trabajados con la primera de las escrituras:
la cuneiforme.
2
Asurbanipal ( 627 a de C) , rey
de Nínive , fue el primero en
coleccionar libros y colocarlos como en las modernas bibliotecas. El escribió:
“Lo mejor del arte del escriba, que ninguno de mis antecesores consiguió; la
sabiduría de Nabu, los signos de la escritura, todos los que han sido
inventado, los he escrito en tabletas, los he ordenado en series, los he
coleccionado y los he colocado en mi palacio para mi real contemplación y
lectura …”
3
En Egipto un libro era un papiro (pa-pa-ra : perteneciente al rey) u
hoja proveniente del secado de los filamentos de una planta. Las bibliotecas
eran sagradas y tenía la inscripción
“Lugar de cura del alma” porque eran también consultorios donde los médicos
evitaban que “ka” o el alma abandonara el cuerpo. Los textos se protegían en un
templo llamado Casa de la vida.
En Memorias de Adriano (1950) la
escritora francoestadounidense Marguerite Yourcenar dice que “una biblioteca es
un hospital del alma”.
3
En Grecia llamaron al libro “biblos” en honor a la ciudad fenicia
Biblos. 500 años antes de Cristo, los griegos hicieron una revolución al convertir
la escritura y la lectura en actividades comunes. Un libro era un rollo de
papiro que se consideraba publicado al leerse en público. Se sostenía con la
mano izquierdo y se desenrollaba con la derecha. Dos tomos eran dos rollos. Anaxágoras
fue el primero en publicar un libro con dibujos .Uno de los primeros poemarios
publicados fue el de Alemán de Sardes. Un verso suyo es muy lapidario y
hermosos: “Yo conozco el canto de todos los pájaros”.
4
Platón creó una biblioteca en
su Academia, dedicada al héroe Academos . Allí tenía sillas, pizarrones, globos
que representaban al cielo, mapas, pinturas sobre Sócrates , un reloj de su
propia invención y papiros.
5
Bión de Borístrenes , filósofo que vivió 300 años antes de Cristo,
consideraba que los libros leídos debía ser quemados; además decía
constantemente que “el peor mal es no sufrir ningún mal”.
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